沿岸センターは沿岸海洋に関する基礎研究を行なう全国共同利用施設として1973年に岩手県上閉伊郡大槌町に設置され、2003年には「国際沿岸海洋研究 センター」として生まれ変わりました。年間約4,000人・日の利用のある研究施設で、沿岸生態、沿岸保全、地域連携の3分野からなっています。

同センターのある三陸の沖合は、親潮と黒潮の混合水域が形成され、生物生産性が高く、生物の多様性に富んだ海域として世界的にもよく知られています。設立 以来、国内外の関連研究者の方々と協力して、岩手県を中心とした沿岸域における海洋科学研究に大きな役割を果たしてきました。

この度の津波により、沿岸センターの研究棟、共同研究員宿舎、ポンプ棟などの建物はかろうじて倒壊を免れたものの、建物内部は3階まですべて浸水し、壊滅 的な被害を受けました。また車庫、上屋、船具倉庫などはすべて全壊しました。沿岸センター前の防潮堤も破壊され、沿岸調査に貢献してきた「弥生」をはじめ 3隻の調査船はすべて流されました。その内2隻（チャレンジャー二世、三世）は5月に入って対岸の瓦礫の中から発見されたものの使用できる状態ではありま せん。

大気海洋研究所は、大学本部や岩手県、大槌町等と連携して沿岸センターの早期の復旧・復興に努めてまいりますが、被害状況をみると、被災前の規模で共同利用研究等が行えるようになるには数年スケールの時間が必要と思われます。

豊かな東北の海を取り戻すため、沿岸センターは、従来の機能に加えて、津波後の海洋環境や生態系に関する調査・研究など、三陸の水産業の復興につながる基礎研究についても中心的役割を担っていきたいと決意を新たにしています。

着実な復興には、大気科学、海洋科学の研究コミュニティをはじめ，学内外の多くの皆様の支えが不可欠です。復興に向けてのご助言やお力添えなどの支援について、ぜひともご理解・ご協力賜りますようよろしくお願い申し上げます。

大気海洋研究所長　新野　宏

寄付についての詳細は、東京大学基金「沿岸センター活動支援プロジェクト」をご覧ください。